Sargent Peeper People (Comentarios a propósito de la cubierta)

La razón de que la cubierta de este número 86 (sep 05) de Carrollia sea la del archifamoso álbum musical de los Beatles «Sgt. Pepper Lonely Heart Club Band» no es otra que la de que enredado en ese manojo de personajes se encuentra nada menos que nuestro Lewis Carroll, en homenaje al cual toma esta revista su título.

El álbum se originó a partir de una idea de Paul, el cual pensó cuando volvía de una gira por los Estados Unidos que, instalados como ya estaban en la fama, sería rompedor tocar disfrazados de banda imaginaria. Se considera el primer álbum inserto en el conceptualismo (movimiento artístico de finales de la década de los sesenta, que concedía preferencia a la idea del proceso artístico frente a la obra en cuanto a objeto material). En opinión de los expertos, si hubiera que nombrar el álbum con más influencia en la cultura occidental y que ha inspirado a músicos de generaciones posteriores, éste sería «Sgt. Pepper». De tales expertos ha recibido la descripción de «perfecto en su equilibrio musical, impresionante en su concepción, sicodélico y sin embargo clásico y melódico». Salió al mercado en junio de 1967, y desde el primer momento se convirtió en un mito.

En su cubierta aparecen más de 50 personajes, aunque muchos de ellos ni siquiera son reales. La presencia de Lewis Carroll se debe seguramente a la adoración que por su poesía tenía John Lennon, y que se transparenta en la maravillosa canción «Lucy In The Sky With Diamonds», cuya letra recordamos a continuación:

Lucy In The Sky With Diamonds

Picture yourself in a boat on a river
With tangerine trees and marmalade skies.
Somebody calls you, you answer quite slowly,
A girl with caleidoscope eyes.
 
Cellophane flowers of yellow and green
Towering over your head.
Look for the girl with the sun in her eyes
And she's gone.
 
Chorus:
Lucy in the sky with diamonds
Lucy in the sky with diamonds
Lucy in the sky with diamonds, ah, ah
 
Follow her down to a bridge by a fountain
where rocking horse people eat marshmallow pies.
Everyone smiles as you drift past the flowers
That grow so incredibly high.
 
Newspaper taxis appear on the shore
Waiting to take you away
Climb in the back with your head in the clouds 
And you're gone.
 
Chorus
 
Picture yourself on a train in a station
With plasticine porters with looking glass ties,
Suddenly someone is there at the turnstile,
The girl with caleidoscope eyes.
 
Chorus 

y cuya traducción sería más o menos la siguiente:

Lucía en el cielo con diamantes

Imagínate sobre un bote en un río

con árboles de mandarina y cielos de mermelada,

Alguien te llama, respondes pausadamente,

Una chica con ojos de caleidoscopio.

Flores de celofán de amarillo y verde

trepando sobre tu cabeza.

Buscas a la chica con el sol en sus ojos

y se ha marchado.

Estribillo:
Lucía en el cielo con diamantes
Lucía en el cielo con diamantes
Lucía en el cielo con diamantes, ah, ah

La sigues hasta un puente junto a una fuente

donde gente en caballitos de hamaca comen pasteles de merengue.

Todos sonríen mientras vas sin rumbo a través de las flores

que crecen increíblemente altas.

Taxis de papel de periódico aparecen en la orilla
esperando llevarte
subes detrás con tu cabeza en las nubes
y te vas.
 
Estribillo.
 
Imagínate en un tren en una estación
con mozos de plastilina que llevan corbatas cristalinas,
de repente alguien está en el torniquete,
la chica con ojos de caleidoscopio.
 
Estribillo.

La fama de esta canción ha quedado reforzada porque va asociada a la leyenda según la cual las iniciales de Lucy, Sky y Diamonds son una alusión al LSD, la droga alucinógena derivada del ácido lisérgico (la dietilamida del ácido lisérgico, para ser precisos) entonces de moda. Aunque ciertamente las imágenes sugeridas por la propia canción apoyan esta idea, la verdad es que al parecer la génesis de la misma es más inocente: se acepta, en efecto, que la canción fue sugerida a John Lennon por un dibujo que le mostró su hijo Julian al regreso de la escuela. «Mira, papá, es Lucy en el cielo con diamantes» sería así la primera chispa que prendería el fuego de una de las más bellas y originales canciones del grupo; el dibujo se publicó más adelante en «A Hards Day’s Write». Es verdad, por otra parte, que los Beatles consumían drogas en aquel tiempo, y que la planta que aparece tras las letras del nombre del grupo es de marihuana. Como hemos dicho, con su letra Lennon rindió en cierto modo un homenaje a los poemas de Lewis Carroll, por los cuales sentía veneración.

Lo que no es tan sabido y que al parecer no es leyenda en lo que se refiere a esta canción, es que cuando en 1974 se descubrió en Etiopía el esqueleto de una hembra considerada entonces como el antepasado más remoto del ser humano, el Australopithecus afarensis, se le bautizó Lucy porque esa era la canción que más sonaba en el campamento de los arqueólogos.

¿Quién es quién en Sgt. Pepper Lonely Heart Club Band ?

Personajes que aparecen el la cubierta del álbum de Los Beatles Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.

Name	Occupation	Birth	Death	Known for
Julie Adams	Actriz	17-Oct-1926		Como Paula Denning en Capitol
Fred Astaire	Bailarín	10-May-1899	22-Jun-1987	Bailarín, cine y salas de Broadway
Lucille Ball	Actriz	6-Ago-1911	26-Abr-1989	Serie cómica I Love Lucy
Marlon Brando	Actor	03-Abr-1924	1-Jul-2004	Renombrado actor cinematográfico
Lenny Bruce	Cómico	13-Oct-1925	3-Ago-1966	Cómico irreverente
William S. Burroughs	Autor	5-Feb-1914	2-Ago-1997	Naked Lunch
Lewis Carroll	Autor	27-Ene-1832	14-Ene-1898	Alice in Wonderland
Stephen Crane	Novelista	1-Nov-1871	5-Jun-1900	The Red Badge of Courage
Aleister Crowley	Religión	12-Oct-1875	1-Dic-1947	Personaje depravado
Tony Curtis	Actor	3-Jun-1925		Houdini, Some Like It Hot, etc.
Marlene Dietrich	Actriz	27-Dic-1901	6-May-1992	Destry Rides Again
Diana Dors	Actor	23-Oct-1931	4-May-1984	Yield to the Night
Bob Dylan	Músico	24-May-1941		Cantante de música folk
Albert Einstein	Físico	14-Mar-1879	18-Abr-1955	Teoría de la relatividad
Oliver Hardy	Actor	18-Ene-1892	7-Ago-1957	Laurel y Hardy
Carl Jung	Picólogo	26-Jul-1875	6-Jun-1961	Noción del inconsciente colectivo
Stan Laurel	Actor	16-Jun-1890	23-Feb-1965	Laurel y Hardy
T. E. Lawrence	Autor	16-Ago-1888	19-May-1935	Lawrence of Arabia
Karl Marx	Economista	5-May-1818	14-Mar-1883	Das Kapital, Manifiesto Comunista
Tom Mix	Actor	6-Ene-1880	12-Oct-1940	Películas mudas de cowboys
Marilyn Monroe	Actriz	1-Jun-1926	5-Ago-1962	Sex symbol de la década de 1950
Edgar Allan Poe	Autor	19-Ene-1809	7-Oct-1849	Poeta y autor de cuentos macabros
Tyrone Power	Actor	5-May-1913	15-Nov-1958	Witness for the Prosecution
George Bernard Shaw	Comediógrafo	26-Jul-1856	2-Nov-1950	Dramaturgo irlandés
Stuart Sutcliffe	Músico	23-Jun-1940	10-Abr-1962	Briefly a Beatle
Shirley Temple	Actriz	23-Abr-1928		Rebecca of Sunnybrook Farm
Dylan Thomas	Poeta	27-Oct-1914	9-Nov-1953	Most influential Welsh poet
Johnny Weissmuller	Actor	2-Jun-1904	20-Ene-1984	Medalla de oro como nadador, luego Tarzan en el cine
Mae West	Actriz	17-Ago-1893	22-Nov-1980	Se dice que «levantaba el ánimo» como ninguna otra
Oscar Wilde	Dramaturgo	16-Oct-1854	30-Nov-1900	Autor de obras de fina ironía y crítica social

Aunque lo sabemos de sobras conocido por los lectores de Carrollia, añadimos esta foto de nuestro Lewis Carroll para ayudar a identificarlo en el abigarrado puñado de figuras de la cubierta. Recordamos de paso que Charles Lutwidge Dogson nació en Daresbury (Cheshire, Inglaterra) en 1832 y murió en 1898, a los 66 años, a causa de una gripe. Había sido ordenado decano de la Iglesia Anglicana (oficial en Inglaterra, católica en su origen pero independiente del Papa de Roma e influida por el protestantismo). Enseñó matemáticas en el Christ Church de la Universidad de Oxford. Escritor de cuentos para niños que hacen la delicia de los mayores (en especial si son ingleses) y de libros de lógica y otros aspectos de la matemática, fue también un gran aficionado a la fotografía.

P. Crespo, agosto 2005