Galería de Ingenieros Egregios
XVI.
Siglo XX-Mundo-2
Nacidos
entre 1901 y 1930
Nombres
Obras
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Arthur Casagrande |
1902-1981
Nacido en Austria, emigró a Estados Unidos en 1926, convirtiéndose pronto en la mano derecha de Terzaghi, en cuya cátedra de sucedió. Puede decirse que él fue quien convirtió la Mecánica del Suelo en una verdadera ciencia, diseñando los programas de la asignatura para la universidad de Harvard, que básicamente siguen aplicándose hoy y han sido imitados en todas las universidades del mundo.
Casagrande creó grandes porciones de la ciencia con su clasificación de los suelos, y sus teorías sobre el esfuerzo cortante o el drenaje a través de suelos permeables, así como la creación de diversos aparatos de laboratorio, como el de la determinación de los límites de Atterberg. Fue Rankine Lecturer por la Asociación de Ingenieros civiles del Reino Unido, y recibió el primer premio Terzaghi de la ASCE.
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Aparato para la
determinación de los límites de Atterberg |
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Louis Armand |
1905-1971
Ingeniero de
minas, alto funcionario y economista, con él la Académie Française incorporó la sensibilidad
tecnológica a su actividad. Su actividad se centró más bien en la ingeniería
civil, y, terminada la guerra, fue nombrado presidente de la sociedad nacional
ferroviaria SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer) tras la
nacionalización de los ferrocarriles por el Estado, y dirigió la
electrificación de éstos. Dotado de una profunda curiosidad de espíritu y
conocedor de multitud de disciplinas, así como de una elocuencia rápida y
persuasiva, aportó numerosas contribuciones a varias revistas especializadas y
escribió, con Michel Drancourt,
la obra Plaidoyer pour
l’avenir.
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SNCF |
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Sergei Korolev |
1906-1966
Sergei P. Korolev es el padre del Sputnik. Formado en ingeniería astronáutica en el Instituto Politécnico de Kiev, desarrolló a partir de los años 30 diversos sistemas de propulsión de cohetes a partir de combustibles sólidos hasta conseguir el gran éxito del lanzamiento del primer satélite artificial gracias al cohete R-7, hoy llamado Soyuz. Posteriormente presionó a la URSS para que recogiera el guante planteado por Estados Unidos y ganara la carrera hacia la Luna, trabajando a este efecto en el cohete N-1, rival del Saturno norteamericano, pero que nunca legó a despegar. Korolev falleció en una intervención quirúrgica sin ver el final de la carrera espacial, que de la URSS el proyecto, su imagen nunca trascendió al público, reservándose los honores para los astronautas.
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El cohete Soyuz |
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John A. Blume |
1909-2002
Ingeniero estructurista, calificado como “el padre de la ingeniería sísmica” por la Universidad de Stanford. En 1929 presenció la práctica destrucción de la ciudad de Santa Bárbara (California) por un terremoto de intensidad 6,3, y este hecho marcó su vocación. A lo largo de su vida diseñó infinidad de proyectos de obras especialmente sensibles a los movimientos sísmicos, perfeccionando su seguridad. Es famoso su Alexander Building, en San Francisco, así como otros de gran envergadura expuestas a la sismicidad, como el acelerador lineal de la Universidad de Stanford, el Embarcadero Center en San Francisco, y la central nuclear en Diablo Canyon. Posteriormente, requerido por la universidad de Stanford, impartió en ella clases sobre ingeniería sísmica, especialmente en lo relativo a análisis de estructuras, métodos estadísticos, procesos estocásticos y toma de decisiones en ingeniería civil.
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Maqueta del Alexander Building,
en San Francisco |
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Fritz Leonhardt |
1909-1999
El ingeniero alemán Leonhardt se especializó desde Stuttgart en el diseño y construcción de puentes, en los que la perfección formal y estructural debía ir acompañada de la corrección estética. Sus centenares de puentes diseñados y construidos eran siempre esbeltos, finos y elegantes. De todos modos, quizá su obra maestra fuera la torre para la TV en Stuttgart, de 217 m de altura.
Dio clases en la universidad de su ciudad desde 1957 hasta 1974, fecha de su retiro, presidiéndola como rector en los turbulentos años de 1967 a 1969, presionado por la revuelta juvenil. Sin embargo, Leonhardt manifestó siempre sus simpatías por la resolución pacífica de los conflictos. Para él, la tecnología “debía ir conectada con la ética y la estética”.
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Torre para la TV en Stuttgart |
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Félix Candela |
1910-1997
Ingeniero y arquitecto de origen español, formado más por méritos propios y práctica que por estudios en ambos casos. Emigrado a México a consecuencia de la guerra civil española, fundó allí la empresa Cubiertas Ala, de estructuras industriales, muchas de ellas construidas en Acapulco. Se hizo célebre por sus originales cubiertas de una sola zapata, con bajante por el centro, propias de gasolineras y edificaciones industriales aisladas. También por el diseño de membranas, como la famosa del restaurante en el Parque de Xochimilco (México). Adquirida fama internacional en el terreno estructurista, se trasladó a Estados Unidos, donde se interesó cada vez más por los problemas de diseño arquitectónico, campo en el que llegó a adquirir gran maestría. Uno de sus últimos trabajos fue en la Ciudad de las Artes de Valencia.
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Restaurante en Xochimilco |
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Ralph B.
Peck |
1912
Ralph Brazelton Peck nació en Manitoba (Canadá),
aunque se trasladó a Estados Unidos a los seis años. A partir del momento de su
graduación, se dedicó a la Geotecnia, en la Harvard University Graduate
School of Engineering,
donde trabajó como asistente en el laboratorio de Arthur
Casagrande. En esa disciplina de la ingeniería civil
ha llegado a ser maestro indiscutible, también, en sus primeros tiempos, con
colaboración con el gran maestro Terzaghi. Peck ha publicado más de 200 trabajos sobre este campo, que
reflejan sus investigaciones sobre cimentaciones, presiones en el suelo,
túneles, taludes y presas de tierra. Es asimismo autor o coautor de cuatro
libros sobre mecánica del suelo e ingeniería geotécnica, entre ellos su Foundation Engineering,
un clásico en la Geotecnia.
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Foundation Engineering,
por Ralph B. Peck |
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Tung-Yen Lin |
1912-2003
Nacido en Shangai, se graduó en la universidad de Tangshan Jiaotong. Obtuvo su Master of Science in Civil Engineering en la Universidad de California de Berkeley., a la que regresó como professor tras construer diversas estructuras ferroviarias en China durante el período de guerra. En 1954 fundó la empresa T. Y. Lin, que abandonó más tarde para regresar a China y fundar allí una nueva empresa para trabajar en la reconstrucción de su país. Especializado en el diseño y construcción de puentes, su obra más conocida es el Guangfu Bridge (Kwang-Fu), suspendido, que conectaba Taipei y Banciao. Otros fueron el de Penghu, que conectaba las islas de Baisha and Siyu, y el de Guandu.
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Puente de Guangfu (Kwang-Fu) |
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Edgar Cardoso |
1913-2000
Ingeniero
civil portugués, especializado en la construcción de puentes, entre los que
destacan el de Arrábida,
en Porto, en su momento el mayor arco de hormigón pretensado
del mundo. Hombre de carácter bronco y difícil, fue con todo profesor Catedrático del Instituto Superior Técnico
de Lisboa y Doctor Honoris Causa por la Universidad Federal de Rio de Janeiro,
Brasil. Sus obras destacan por la originalidad de su concepción y su audacia estructural.
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Puente de la Arrábida, Porto |
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Egor
Popov |
1913-2001
Nacido en Kiev (Rusia), su familia escapó a Manchuria durante la revolución bolchevique, y más tarde a Estados Unidos, donde tras graduarse en ingeniería civil, se dedicó a la investigación y la docencia en la universidad de Stanford desde 1946. Creó allí las divisiones de ingeniería estructural y de mecánica estructural en el departamento de Ingeniería Civil.
Su tarea fue
largamente apreciada, y sus principios fueron aplicados en obras como el puente
sobre la bahía de San Francisco, el oleoducto
Trans-Alaska y el Museo de Arte Moderno de San
francisco. Sus libros de ingeniería llegaron a ser clásicos mundiales.
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Oleoducto
Trans-Alaska |
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Alec W. Skrempton |
1914-2001
Alec Westley Skempton
representó una renovación desde Europa en las teorías de la Mecánica del Suelo.
Profesor en el Imperial College de Londres en 1946, estableció el programa de
estudios de Mecánica del Suelo en dicho centro. Fue también presidente de la International Society of Soil Mechanics and
Foundation Engineering desde 1957 a 1961.
Su prestigió
se inició con la investigación del colapso durante la construcción de la presa
de tierra en Chingford, al noreste de Londres. Skemptron demostró que la rapidez de la construcción había
impuesto tensiones excesivas en los estratos subyacentes de arcilla antes de
que éstos ganaran resistencia bajo el proceso de consolidación.
A partir de
allí su fama se incrementó con sus trabajos sobre las cimentaciones del Puente de
Waterloo, de la presa de Muirhead
(Largs, Escocia) y otros
difíciles investigaciones que le fueron encargadas.
Su biografía
quedó recogida por su hermana
en el libro A Particle of clay (‘Una partícula
de arcilla’).
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A Particle of clay,
biografía de Skempton |
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Eladio Dieste |
1917-2000
Ingeniero
uruguayo, uno de los más destacados representantes de la arquitectura
contemporánea de su país a partir de la década de 1950, durante el periodo
racionalista. Conocido como “el mago del ladrillo” por las espectaculares
formas curvadas realizadas con este material constructivo, muy propio de
iglesias y estructuras fantasiosas. Probablemente el técnico en su país en
quien más honores se han acumulado: Miembro Correspondiente de la Academia de
Ciencias de la República Argentina, Profesor ad Honorem de las Facultades de
Arquitectura de Montevideo y Buenos Aires, miembro correspondiente de la
Academia de Bellas Artes Argentina, miembro de la Academia de Ingenieros del
Uruguay, Doctor Honoris Causa de la Universidad de la República
de Uruguay. Es particularmente conocida su iglesia de Atlántida.
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Iglesia de Atlántida |
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Ben Gerwick |
1919
Ingeniero especializado en estructuras, creador de la empresa de ingeniería Ben C. Gerwick & Associates, radicada en San Francisco y constructora de numerosos puentes de gran luz y presupuesto, entre ellos el puente colgante Storebælt (‘Puente del Este sobre el Gran Belt’), entre las islas de Funen y Zealand, Dinamarca, sobre el estrecho del Gran Belt. En todas sus obran han sido aplicados innovadores sistema de diseño y cimentación, incluso a grandes profundidades.
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Storebælt (Puente del Este sobre el Belt) |
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Boris
Vian |
1920-1959
Ingeniero francés. Aunque cursó los estudios en la Escuela Central en el Liceo Condorcet, su actividad se centró en la poesía, la música de jazz y la traducción. Fue un gran admirador de Alfred Jarry, cuya Patafísica, o ciencia de las soluciones imaginarias, utilizó en rebelión contra la filosofía positivista. Firmó sus novelas con seudónimos, en especial el de Vernon Sullivan, que es el que apareció en su thriller al estilo americano, Escupiré sobre vuestra tumba (1946). Sus obras maestras son La espuma de los días (1947), una desgarradora historia de amor que sigue teniendo actualidad; El otoño en Pekín (1947) y El arrancacorazones (1953). Sus obras de teatro, valiosas contribuciones al teatro del absurdo, presentan diálogos inconexos y conductas incomprensibles, que delatan la naturaleza incomprensible de la existencia humana: L'équarrissage pour tous, representada por vez primera en 1950, es una comedia negra que tiene lugar en un matadero en 1944; Los constructores del imperio, estrenada en 1959, es una especie de tragedia burlesca en la que una familia es conducida lentamente escaleras arriba en su propia casa por un extraño y silencioso personaje, Schmürz. Vian murió de un ataque al corazón a los 39 años.
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L’équarrissage pour tous |
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Gerald A. Leonards |
1921-1997
Nacido canadiense y naturalizado después estadounidense, el profesor GAL, como le llamaban sus estudiantes, dio clases de Mecánica del Suelo en las universidades de McGill y Purdue, desempeñando el cargo de Jefe de la Escuela de Ingeniería Civil entre 1965 y 1968. Sus investigaciones sobre la compresibilidad de las arcillas le dieron gran prestigio, al punto que fue el único ingeniero no europeo convocado para formar parte de la comisión constituida en Italia para estabilizar la Torre de Pisa. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1989, y doctor Honoris Causa por la misma universidad McGill en la que impartiera clases.
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Torre de Pisa |
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Harry B. Seed |
1922-1989
Nacido en Inglaterra, Harry B. Seed se convirtió en el
padre de una nueva rama de la ingeniería, la geotécnica de los terremotos. Su
vocación se inició a raíz del sismo en Alaska en 1964, que le movió a estudiar
las relaciones entre el tipo y las características geotécnicas del terreno y
sus propiedades sísmicas. Desde su cátedra en la universidad de Berkeley, diseñó el programa de ingeniería geotécnica, que
pronto se expandió a todo el mundo.
Quizá su trabajo cumbre fue a investigación del terremoto de México de 1985, fruto del cual surgieron normas y disposiciones tendentes a evitar catástrofes similares en el futuro. Fue nombrado miembro de honor en la American Society of Civil Engineers en 1985.
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Terremoto de México en 1985 |
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Heinz Isler |
1926
Heinz Isler, graduado en ingeniería civil por el Eidgenössische Technische Hochschule (‘Instituto Federal de Tecnología’), pronto se especializó en el diseño y construcción de láminas y membranas, en las que consiguió una gran originalidad morfológica y a la vez un diseño económico. En su diseño aplicaba el método gaudiniano de la estructura colgante invertida, estudiando el problema de las dilataciones térmicas mediante el uso de maquetas neumáticas. Sus teorías hallaron en 1966 una brillante confirmación en el Centro Heimberg de Tenis.
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Centro Heimberg
de Tenis |
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Christian Menn |
1927
Ingeniero suizo especializado en la construcción de
puentes de hormigón pretensado de alto valor estético.
Graduado en 1953 en el Instituto Tecnológico Federal de Zurcí, se especializó
desde el primer momento en puentes de alto valor estético. Sus obras más
conocidas son el Puente
Charles River, en Boston, y el Sunnibergbrücke, en
Klosters. Su tipo de estructura preferida es el
puente atirantado,e specialidad en la que se mueve como pez en el agua. Sibn innumerables las distinciones recibidas, como la
medalla John A Roebling, la
Medalla de Oro Freyssinet. Es miebro
honorario de la Sociedad Suiza de Ingenieros y Arquitectos.
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Leslie E. Robertson |
1928
Al frente de la empresa de ingeniería Roberson Associates, el estadounidense Leslie E. Robertson ostenta quizás un récord en obras de envergadura conocidas. Entre las más divulgadas se encuentran las torres del Centro Mundial de Negocios (World Trade Center), construidas entre 1966 y 1977, récord de altura en su momento, y destruidas en 2001 en un atentado terrorista, o el Banco de China (Hong-Kong), construido con un sistema revolucionario para ahorrar espacio en la congestionadísima ciudad asiática. En Madrid es muy conocido por la Torre Picasso (1988) y sobre todo la Puerta de Europa, pareja de edificios fuertemente inclinados (14º), muy discutida en el campo estético, aunque para su realización fue necesario resolver un complejo sistema de problemas de tipo estructural y reológico. Recibió el primer galardón en el certamen anual con el que la Asociación de Ingenieros Consultores de Nueva York (NYACE) premia la excelencia en el campo de la ingeniería.
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Bank of |
Torre Picasso
(Madrid) |
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Puerta de Europa (Madrid) |
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Yasser Arafat |
1929-2004
Muhammad Abdel Raouf al-Qudwa al-Husseini, nombre verdadero del líder palestino Yasser Arafat, cursó estudios de Ingeniería civil en el Cairo, pero en todo momento su vocación fue el liderazgo de los grupos opositores al gobierno israelí. Obtenido su título en 1956, fundó la Unión de Graduados Palestinos (UGP), de la que se autodesignó presidente y que le brindó la tapadera para sus actividades políticas y guerrilleras, desarrolladas en estrecha colaboración con el Ejército y los servicios de inteligencia egipcios. Presidente de la OLP (Organización para la Liberación de Palestina), sus actividades terroristas no le impidieron recibir el Premio Nobel de la Paz (1994) cuando decidió cambiar de táctica y colaborar con el presidente Bill Clinton de Estados Unidos y el primer ministro de Israel, Yitzhak Rabin, en los Acuerdos de Oslo (1993) para conseguir la creación de la Autoridad Nacional Palestina, germen de un futuro Estado de Cisjordania, de la que fue nombrado presidente. Murió en 2004, posiblemente envenenado, entre una gran confusión.
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Acuerdos de Oslo |
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Fazlur Khan |
1929-1982
El ingeniero estructurista
Fazlur Rahman Khan, “el
visionario pragmático” como ha sido llamado, desarrolló una progresiva serie de
ideas sobre rascacielos que culminaron en la segunda mitad del siglo XX con
obras colosales, la más conocida de las cuales es el Edificio Sears de Chicago, que con sus
110 plantas fue el edificio más alto en Estados Unidos a su inauguración en
1974, arrebatando el récord a las torres del World Trade Center
de New York. Khan fue seleccionado
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Sears Tower,
Chicago |
