Appio Claudio

s IV aJC

Este censor romano inició en 312 aJC la construcción de la Vía Apia (hasta Brindisi). Esta arteria de comunicación, llamada la Regina Viarum, bordeaba los sepulcros y tumbas de veinte generaciones de familias patricias. Iniciándose en las Termas de Caracalla, conectaba los dos lados de la península italiana, permitiendo una travesía rápida de la ésta.

Las calzadas romanas tenían un espesor de 90 a 120 cm, y estaban compuestas por tres capas de piedras argamasadas cada vez más finas, con una capa de bloques de piedras encajadas en la parte superior. Según la ley romana toda persona tenía derecho a usar las calzadas, pero los responsables del mantenimiento eran los habitantes del distrito por el que pasaba. Este sistema era eficaz para mantener las calzadas en buen estado mientras existiera una autoridad central que lo impusiera; durante la edad media (del siglo X al XV), con la ausencia de la autoridad central del Imperio romano, el sistema de calzadas nacionales empezó a desaparecer.

Aníbal

247-183 aJC

General cartaginés, enemigo mortal de Roma, a la que venció repetidas veces, para sucumbir finalmente víctima tanto de su indecisión ante el ataque final como de la tacañería de Cartago, que le negó los recursos suficientes para seguir combatiendo.

Su campaña más célebre la inició en España, cruzando los Pirineos y los Alpes con sus elefantes para combatir a sus enemigos donde éstos menos le esperaban, en el interior de la península itálica. Durante el viaje realizó el primer transporte ferry de la historia cuando tuvo que hacer atravesar el caudaloso Ródano a sus elefantes, utilizando balsas recubiertas de tierra. Polibio cuenta que el cruce se realizó a cuatro días de marcha de la desembocadura, probablemente a la altura de la confluencia con el Isère, todo ello mientras rechazaba ataques de los romanos y de los indígenas.

Paso de Aníbal sobre el Ródano

Pausilippo

s I aJC

Es el autor de un túnel entre Nápoles y Pozzuoli de grandes dimensiones para la época, 1500×7,50×9,00 m, terminado en el 36 aJC.

Marco Vitruvio Polión

s I aJC

Autor de 10 libros sobre arquitectura, ingeniería y urbanismo, que constituyen el corpus más completo de la época.

I.            Dedicatoria al Emperador, ramas del conocimiento necesarias para el arquitecto. Factores a tener en cuenta para emplazar una ciudad y diseñar sus murallas.

II.         El prólogo es la biografía de Dinócrates, maestro de obras de Alejandro Magno. Un segundo prólogo trata de los orígenes de la arquitectura, pero el libro está dedicado a los materiales y a un estudio de los vientos principales.

III.       Definiciones sobre los templos e instrucciones para la construcción de los de orden jónico.

IV.      Templos dóricos y corintios, puertas, altares. El orden toscano, que él consideraba como el definitivo.

V.         Tras advertir que la arquitectura es un saber muy técnico, comenta los espacios públicos: el foro, la basílica, el teatro, los pórticos, la palestra, los baños. Los puertos. Largas disertaciones sobre la acústica de los teatros.

VI.      Advertencia sobre la necesidad de la honradez en un constructor. Diversidad de las personas según el clima. Las casas y su vinculación con el clima. Diseño de la casa griega y la romana. Consideraciones sobre el tiempo, la función de las habitaciones y la posición social del propietario.

VII.    Largo prólogo sobre la importancia de compartir el conocimiento y no plagiar. Modos de decoración interior: preparación y ejecución de pintura en las paredes: caliza, estuco, yeso, pigmentos.

VIII. Cómo encontrar agua, de dónde viene, tipos de agua, como juzgar su calidad, cómo transportarla (acueductos).

IX.      Prólogo: los arquitectos merecen más honores que los luchadores. Conocimientos útiles para un arquitecto: duplicación del cuadrado, construcción de un triángulo rectángulo, historia de Arquímedes y la corona. Cuadrantes y clepsidras, planetas y constelaciones.

X.         Prólogo: consideraciones sobre los costes. Máquinas usadas en ingeniería civil y militar: basadas en la polea para elevar y transportar pesos, el principio de la palanca, conversión del movimiento rotatorio y lineal y viceversa, incluyendo el tornillo de Arquímedes. El órgano hidráulico. El odómetro. Catapultas, escorpiones, balística, tortugas y cómo defenderse contra ellos.

Los 10 libros de Vitruvio

Julio César

100-44 aJC

Cayo Julio César fue, además de caudillo y político romano, uno de los genios militares más insignes de todos los tiempos. Acabó sus días asesinado por varios senadores, recelosos del poder que había adquirido en Roma.

Dentro de sus campañas militares dio sobradas muestras de su genio logístico y constructivo. Un paradigma de su habilidad fue el sitio de Alesia, la mayor plaza fuerte gala (52 aJC), que envolvió con una muralla preparada para resistir tanto las salidas desde el interior de la plaza sitiada como los ataques exteriores dirigidos por los intentos de ayuda, cuyas fuerzas superaban las tropas romanas en una proporción de 6:1. La campaña acabó en un éxito completo de César.

Plano de Alesia

Fortificaciones de Alesia

Autor de otras obras de ingeniería militar, como un puente sobre el Rin, cerca el Mosela, de un vado en Lleida, etc. Son también dignos de mención sus puentes de pilotes, que tendían sus ejércitos sobre los ríos helados y los terrenos pantanosos.