LOS NIBELUNGOS, DERIVACIÓN DE UN ENREDO

El estudio científico de los mitos es el último recurso de que puede valerse el historiador cuando toda evidencia histórica, incluso las arqueológicas, fallan. Un mito es la cristalización en la memoria colectiva de acontecimientos reales que, transmitidos una y otra vez de generación en generación, acaban tomando formas jugosas, concretas y humanas. En el mito de la guerra de Troya pueden rastrearse las luchas de poder por el control de los Dardanelos, y en el múltiplemente recogido del Diluvio Universal subyace la huella de una gran inundación, catástrofe que los maravillados recipiendarios posteriores de la historia elevaron a la categoría de terráquea.

A un nivel más consciente, vemos innumerables mitos o tradiciones, a veces documentadas notarialmente, lo que no las impide ser falsas como un duro sevillano. Pueden citarse como muestras a famosa leyenda de don Julián y su complicidad con los moros invasores de la Península en 711: salta a la vista que es una construcción posterior encaminada a la autojustificación cristiana por haber perdido de forma tan vergonzosa una batalla en la que las fuerzas de don Rodrigo triplicaban las sarracenas.

En una línea similar está la famosa “Donación de Constantino”, falsificación documental con la que se pretendió referir la propiedad de los Estados Pontificios a un origen anterior y superior a la mera donación de Pipino en Breve, que comportaba una sombra de dependencia respecto del rey carolingio.

Vamos a centrarnos en el análisis somero de un cantar de gesta germánico poco conocido en España, pero de una categoría similar al de Tristán e Isolda para los franceses o a nuestro Cantar del Mio Cid. Se trata del Nibelungenlied (‘El Cantar de los Nibelungos’), escrito hacia 1200. Su héroe, Sigfrido, corteja a la princesa Crimilda, hija del rey Gunther, que gobierna en Worms, a orillas del Rhin. El mismo Sigfrido ayuda a Gunther a conquistar a una princesa guerrera llamada Brunhilda. Pero las dos mujeres acaban riñendo, y en la lucha Sigfrido es muerto a traición. Para poder vengar a su marido, Crimilda se casa con Etzel, rey de los hunos, y en la épica lucha final es destruido el reino de Gunther.

En el cantar hallamos, no siempre dispuestos según el orden ni la causalidad históricos, pero siempre presentes, diversos elementos de los siglos oscuros que acompañaron a la caída del Imperio Romano. Para empezar, el nombre “nibelungo” no es más que “burgundio”, e incluso los nombres de algunos protagonistas son bien transparentes: sin duda Etzel es Atila, y la destrucción del reino burgundio es reflejo de la invasión de este caudillo bárbaro en 437.

Este acontecimiento, que informa la épica final del poema, esconde un intenso drama histórico medieval anterior, un enfrentamiento entre dos mortales reinas enemigas, que provocaron una espiral de odios, batallas y asesinatos, alterando el equilibrio entre las potencias centroeuropeas. La situación creada es tan enredada, que requiere un diagrama para comprenderla.

Clotario I

Rey de Austrasia,

Neustria y Borgoña

Sigiberto I		Brunilda	Meroveo	Gontram	Chilperico I	Andowera
Rey de		(hija de		Rey de	Rey de
Austrasia		Atanagildo)		Borgoña	Neustria	Meroveo
561-575				561-594	561-584
						Gosvinda
	Childeberto II					(hija de Atanagildo)
	Teudeberto II					Fredegunda