CORRECCIÓN A LA MESA, SEGÚN LEONARDO

Leonardo de Vinci (1452-1519) es conocido en sus innumerables facetas de artista, arquitecto, ingeniero, cosmólogo, inventor y médico, pero no tanto en la de maestro de banquetes en la corte de Ludovico el Moro. Sus observaciones en torno a la etiqueta que debía seguirse de la mesa pueden ser una excelente muestra de cómo han cambiado los tiempos:

De las conductas indecorosas

en la mesa de mi señor

Éstos son los hábitos indecorosos que un invitado a la mesa de mi señor no debe cultivar (y baso esta relación en mis observaciones de aquéllos que frecuentaron la mesa de mi señor durante el pasado año):

· Ningún invitado ha de sentarse sobre la mesa, ni de espaldas a la mesa, ni sobre el regazo de cualquier otro invitado.

· Tampoco ha de poner la pierna sobre la mesa.

· Tampoco ha de sentarse bajo la mesa en ningún momento.

· No debe poner la cabeza sobre el plato para comer.

· No ha de tomar comida del plato de su vecino de mesa a menos que antes haya pedido su consentimiento.

· No ha de poner trozos de su propia comida de aspecto desagradable o a medio masticar sobre el plato de sus vecinos sin antes preguntárselo.

· No ha de enjugar su cuchillo en las vestiduras de su vecino de mesa.

· Ni utilizar su cuchillo para hacer dibujos sobre la mesa.

· No ha de limpiar su armadura en la mesa.

· No ha de tomar comida de la mesa y ponerla en su bolso faltriquera para comerla más tarde.

· No ha de morder la fruta de la fuente de frutas y después retornar la fruta mordida a esa misma fuente.

· No ha de escupir frente a él.

· Ni tampoco de lado.

· No ha de pellizcar ni golpear a su vecino de mesa.

· No ha de hacer ruidos de bufidos ni se permitir dar codazos.

· No ha de poner los ojos en blanco ni poner caras horribles.

· No ha de poner el dedo en la nariz o en la oreja mientras esté conversando.

· No ha de hacer figuras modeladas, ni prender fuegos, ni adiestrarse en hacer nudos en la mesa (a menos que mi señor así lo pida).

· No ha de dejar sueltas sus aves en la mesa.

· Ni tampoco serpientes ni escarabajos.

· No ha de tocar el laúd o cualquier otro instrumento que pueda ir en perjuicio de su vecino de mesa (a menos que mi señor así se lo requiera).

· No ha de cantar, ni hacer discursos, ni vociferar improperios ni tampoco proponer acertijos obscenos si está sentado junto a una dama.

· No ha de conspirar en la mesa (a menos que lo haga con mi señor).

· No ha de hacer insinuaciones impúdicas a los pajes de mi señor ni juguetear con sus cuerpos.

· Tampoco ha de prender fuego a su compañero mientras permanezca en la mesa.

· No ha de golpear a los sirvientes (a menos que sea en defensa propia).

· Y si ha de vomitar, entonces debe abandonar la mesa.

¿Qué tal las normas de urbanidad de Leonardo? ¿Exageradas? Pues todavía no hemos leído sobre

DE LA MANERA CORRECTA

DE SENTAR UN ASESINO A LA MESA

Si hay un asesinato planeado para la comida, entonces lo más decoroso es que el asesino tome asiento junto a aquél que será el objeto de su arte (y que se sitúe a la izquierda o a la derecha de esta persona dependerá del método del asesino), pues de esta forma no interrumpir  tanto la conversación si la realización de este hecho se limita a una zona pequeña. En verdad, la fama de Ambroglio Descarte, el principal asesino de mi señor Cesare Borgia, se debe en gran medida a su habilidad para realizar su tarea sin que lo advierta ninguno de los comensales y, menos aún, que sean importunados por sus acciones.

Después de que el cadáver (y las manchas de sangre, de haberlas) haya sido retirado por los servidores, es costumbre que el asesino también se retire de la mesa, pues su presencia a veces puede perturbar las digestiones de las personas que se encuentren sentadas a su lado, y en este punto un buen anfitrión tendrá siempre un nuevo invitado, quien habrá esperado fuera, dispuesto a sentarse a la mesa en este momento.

JMAiO, jun 94