EL “ARTE DE PONERSE LA CORBATA”
DEL BARÓN DE L’EMPESÉ
Un precioso librito editado
en Francia en plena época de la corbatolatría merece
el interés de todo buen corbatólogo. Se trata del
Arte de ponerse la corbata de mil y una maneras
o
Distintos modos de llevar el pañuelo en el cuello,
demostrado y enseñado en 18 lecciones
Su autor es un tal “Mr. Émile, Baron de l’Empesé”, y hay
traducción española, editada en Barcelona en 1832. En una “Nota preliminar” se
dice sentenciosamente:
El arte de
ponerse la corbata es para los hombres de mundo lo que el arte de dar comidas
para los hombres de estado.
Ya el nombre del autor, sin
duda un socarrón seudónimo (fr. empesé, “almidonado”) da una clara pista del camino por el
que discurrirá la obra. Entre bromas y veras, y alternando la indudable
erudición, la mundología y la ironía mordaz, el autor nos ofrece un entretenido
paseo por el mundo de la corbata, doblemente interesante para poder comparar
cómo ha variado la prenda en siglo y medio.
Empieza con una frase lapidaria:
“No a todos es dado
ponerse bien la corbata”. Hace una breve pasada por la conocida historia de
la prenda, y a continuación prodiga uno y mil consejos para el guardarropa del
hombre selecto, básicamente examinar bien los pañuelos cuando los trae la planchadora,
verificando su almidonado y doblado, para rechazar las que tengan defectos.
¡Qué tiempos aquéllos!
Llegado a los capítulos
prácticos, el barón describe multitud de nudos, pero uno considera como básico
y padre de todos: el que él llama gordiano,
aludiendo al que en su día fue deshecho por Alejandro Magno de un tajo. Y
añade, para justificar el nombre: “Todos los días vemos jóvenes
elegantes que sin quererlo ni saberlo hacen nudos gordianos
a sus corbatas... pero con la diferencia que cuando se trata de desanudarlos
prefieren valerse de las tijeras”.
Ésta es la descripción
literal del “padre de todos los nudos”:
En primer lugar el pañuelo en que
quiera hacerse un nudo debe ser de forma mayor, almidonado, doblado y
planchado, en una palabra, preparado exactamente como
se manifiesta en la figura 1. Éstos son los tiempos de realización:
1. Escogido el pañuelo se pone
alrededor del cuello de este modo (Fig. 2) y se dejan colgar las puntas: primer
tiempo.
|
|
|
Figs. 1 y 2 |
2. Se toma la punta K, se pasa por
dentro y subiendo (es decir de abajo arriba) la punta N como se indica en la
misma Fig. 3: segundo tiempo.
3. Se vuelve a bajar la misma punta
K sobre el nudo empezado y medio hecho O, Fig. 4: tercer tiempo.
|
|
|
Figs. 3 y 4 |
4. Después sin soltar la misma punta
K, se dobla hacia dentro para hacerla pasar entre la punta N que se vuelve a la
izquierda Y con el nudo que queda hecho de este modo Y, O, Fig. 5: cuarto
tiempo.
5. Finalmente después de apretado el
nudo lo necesario, y haberlo chafado con el dedo pulgar e índice, y mejor si se
ha planchado con la pequeña plancha de que se ha hecho mención en la lección
precedente, se cruzan las dos puntas K, N una sobre otra, Fig. 6: quinto
tiempo. En poniendo un alfiler en el punto de contacto H se tiene la solución
del famoso problema del nudo Gordiano.
|
|
|
Figs. 5 y 6 |
Y añade: “Un pañuelo que ha servido para
el nudo gordiano, no puede usarse después, sino por la mañana y sin vestir: tan
estrujado queda con esta metamorfosis”.
Otros nudos son descritos
por el barón. Los principales, sin duda en boga en sus días, son:
· Corbata Oriental (con los
extremos en forma de media luna, al parecer en uso en Turquía).
· Corbata a la Americana (o a lo
independiente). Muy similar a la Shelby.
· Corbata Collar de caballo.
Terminada con unas colas en zigzags en los extremos.
· Corbata Sentimental. Nudo
pequeño, redondeado. Según el barón es la adecuada para caras lánguidas, a tono
con la moda romántica de la época.
· Corbata a lo Byron[1]. Es
un lazo, con tirabuzones muy marcados en los lados.
· Corbata a la Cascada. Cayendo
abundantemente por delante, a modo de bufanda.
· Corbata a lo Bergami[2]. Se
trata de un simple cruce de colas, sujetado con los tirantes o un alfiler.
· Corbata de “Bayle”
(ignoramos si se refiere a un “baile”, esto es, un alcalde, o a una sesión de
danza). Similar a la anterior, a veces con las colas recogidas hacia atrás.
· Corbata Matemática. Divertido
nombre que se aplica a un simple cruce en X, de sencillez cartesiana.
· Corbata a la Irlandesa. El cruce
anterior se anuda, quedando como una aspa.
· Corbata a lo Marata.
El cruce se retuerce.
· Corbata a lo Gastrónomo. Provista
de un lazo corredizo que sujeta sus extremidades. Puede considerarse como un
precedente de la actual corbata.
· Corbata a la Jirafa. Justifica su
nombre por tener que lucirse sobre una “almohadilla” (cuello para soportar el
nudo) muy alta. Es anudada como las corbatas actuales.
· Corbata a la Navarino[3],
recuerdo de ese combate naval, entonces reciente (se dio en 1827 contra los
turcos frente a la localidad griega mencionada). A pesar de que el autor la
considera de gran “sencillez”, va sujeta con un nudo doble.
El barón no se conforma con
los modelos al uso entonces, sino que añada muchos más de su propia cosecha:
· Corbata de Caza.
· Corbata a la Diana.
· Corbata a la Inglesa.
· Corbata a lo Abogado.
· Corbata a lo Independiente.
· Corbata de Maleta.
· Corbata a lo Caracol.
· Corbata de Viaje.
· Corbata a lo Criminal.
· Corbata a lo Calavera.
· Corbata a lo Perezoso.
· Corbata Romántica.
· Corbata a la Fidelidad.
· Corbata a lo Talma.
· Corbata a la Italiana (nada que
ver con el actual nudo a la italiana, y precisa de un aro para sujetar su
nudo).
· Corbata Diplomática.
· Corbata a la Rusa.
Lo curioso es que no cite
otros nudos también célebres, especialmente el hecho “a la lavaliera”[4], famoso ya desde el siglo XVII. Probablemente es
alguno de los que él cita con otro nombre.
Se remata el libro con unas
“Observaciones interesantes”. ¡Ya lo
creo que lo son! Veámoslas:
Lo primero que debe hacerse con un hombre que se ahoga o que
se halla indispuesto es empezar a desatarle la corbata, y quitársela
enteramente, si lo exige su estado.
Coger a un hombre por la corbata es un agravio tan grande
como darle un bofetón, y no puede sin deshonor borrarse semejante afrenta más
que con sangre.
Es preciso aflojarse la corbata o quitarla del todo antes de
ponerse a estudiar, a leer o a cualquier cosa que requiera recogimiento de
ideas o satisfacción de los sentidos.
Los que tienen el cuello corto, las espaldas altas, la cara
redonda llena y colorada, los que padecen dolores de cabeza, o de muelas, o de
fluxiones en los ojos. Los que con facilidad tienen anginas, o que por una de
estas enfermedades repetidas tienen las quijadas atumoradas
o escirrosas. Todas estas personas y otras muchas deben tener el mayor cuidado
en el modo de usar la corbata. Si las llevan demasiado compactas y apretadas
están expuestos aun golpe de sangre y a verse atacados de los males que
padecen. Pocas jaquecas y cefalgias hay generalmente
que no se alivien con aflojarse la corbata.
Si se tiene la costumbre de dormir con un pañuelo en el
cuello, cuidado con apretarlo; fácilmente se adivina por qué, los asmáticos, y
los que padecen de sofocación deben llevarlos muy sueltos: en todos tiempos
debe prohibirse, en las lesiones orgánicas del corazón, y de los grandes vasos;
es decir que sólo debe usarse con mucho cuidado y cuando haya precisión de
vestirse.
Sigue con un consejo digno
de Beau Brummel:
En fin, un individuo que viaje y que se aprecie un poco, no
debe olvidar nunca de llevar una caja de cartón para colocar en ella sus
corbatas.
Esta caja debe tener sus divisiones, y ser de las
dimensiones siguientes. Un pie y medio de largo, seis pulgadas de ancho, y un
pie de profundidad.
Esta caja debe ser
capaz de contener, a saber.
1. A lo menos una docena de corbatas blancas sencillas.
2. Otras tantas listadas o de muestra.
3. Una docena de color y de capricho.
4. Una docena de pañuelos de seda, tanto de un solo color
como listados.
5. Cinco docenas de cuellos de camisa por lo menos.
6. Dos almohadillas.
7. Dos pañuelos de seda negros.
8. La pequeña plancha de que se ha hecho especial mención en
la primera lección.
9. Y último artículo, el mayor número posible de ejemplares
de esta obra interesante, sin que haya una precisión absoluta de hacerlos
encuadernar para que abulten menos.
La divertida “Conclusión” del libro es la siguiente:
De la importancia que se da a la corbata en la
sociedad.
Se presenta un hombre decente en una sociedad brillante en
que se gloria de tener gusto y talento (en cosas de moda se entiende), saluda,
le contestan, como está, etc.
Los cumplimientos que le hagan serán siempre en proporción
al modo como lleve puesta la corbata, y además su traje, aunque esto sea sin
embargo lo primero en que se repara.
Lleva una corbata de tres palmos, de un solo color, puesta
sin cuidado y sin elegancia, ni siquiera se advertirá si el corte de su fraque
se resiente de la antepenúltima moda. Todo se olvidará para fijar la atención
en su corbata: el recibo que se le haga será con frialdad, y apenas se levantarán
para saludarle: pero si el nudo de su corbata esta hecho con maestría, aunque
su vestido lo esté por un sastre de rincón, al momento dejarán sus sillas con
respeto; corren a su encuentro, se le ofrece el asiento que se ocupaba, y todos
los ojos están fijos en la parte de su cuerpo que separa las espaldas de la
parte inferior de la cara. Habla; se le escucha con profunda atención; aunque
diga una sarta de disparates se le pone a las nubes... Es un hombre que ha
estudiado a fondo la teoría razonada de los treinta y dos modos de ponerse la
corbata.
El pobre joven al contrario que ignora hasta que el hijo del
difunto Barón del Almidonado ha publicado una obra sobre esta materia
interesante, por más juicio que tenga, por más talento e instrucción, tendrá
que pasar en clase de ignorante, y lo que es más, tendrá que sufrir las
impertinencias de un fatuo que lo recibirá con desdén porque su corbata y nudo
en nada se parecen a la suya. Tendrá precisión de escucharle silenciosamente
(so pena de pasar por descortés) cuantos desatinos le dé la gana de ensartar,
sin más consuelo que escuchar en derredor suyo el murmullo insultante de Ah!
Ah! No sabe ponerse la corbata.
En un epílogo, el autor
promete la publicación en breve de otras obras, como:
Arte de pagar sus deudas y satisfacer a sus acreedores sin
sacarse un cuarto del bolsillo.
Arte de no almorzar jamás en su casa, y de comer siempre en
la ajena.
Josep
M. Albaigès, mayo 1998